¿Qué es DALI? IEC 62386 y el control digital de iluminación

DMX512 se diseñó para el escenario: rápido, unidireccional, con datos que fluyen sin parar. Controlar 400 luminarias en un edificio de oficinas es un problema completamente distinto: allí hace falta direccionamiento individual, realimentación y aviso de averías, no velocidad. Para eso existe DALI.

Qué es DALI

DALI son las siglas de Digital Addressable Lighting Interface y está definido por la norma IEC 62386. Es un protocolo digital bidireccional de control de iluminación que funciona sobre un bus de dos hilos.

Esa bidireccionalidad es la diferencia clave: un controlador DALI no solo da órdenes, también puede preguntar. “¿A qué nivel estás?”, “¿ha fallado tu lámpara?”, “¿cuántas horas llevas funcionando?” — y la luminaria responde.

Las cifras básicas

Propiedad	Valor
Velocidad de datos	1200 bit/s
Direcciones por línea	64 luminarias individuales
Grupos	16
Escenas	16
Tensión de bus	9,5 – 22,5 V CC (típico 16 V)
Corriente de bus	250 mA máximo
Corriente por dispositivo	2 mA máximo
Cable	Dos hilos con aislamiento de red; polaridad indiferente
Longitud máxima	~300 m (con 1,5 mm²), caída máxima de 2 V

¿Por qué 1200 bit/s es tan lento?

Porque la velocidad no es el objetivo. DALI se diseñó para atenuar suavemente una luminaria en cuatro segundos, no para actualizar posiciones 44 veces por segundo. Esa lentitud aporta algo valioso: la señal es extraordinariamente tolerante al ruido y las reglas de cableado son muy relajadas. Puede llevar una línea DALI por la misma canalización que la red eléctrica, algo impensable con DMX.

Direccionamiento, grupos y escenas

• Difusión — a todos los de la línea, útil antes de la puesta en marcha.
• Grupo — uno de los grupos 0–15. Una luminaria puede pertenecer a varios grupos a la vez, algo mucho más flexible que cualquier cosa en DMX.
• Dirección individual — una sola luminaria, de la 0 a la 63.

Las escenas son una capa aparte: cada luminaria guarda su propio nivel para cada una de las 16 escenas en su propia memoria. El controlador solo dice “ve a la escena 4” y cada luminaria acude a su valor guardado. Eso reduce el tráfico del bus casi a cero y mantiene las escenas operativas aunque el controlador falle.

Realimentación: el verdadero valor de DALI

Con 800 luminarias en un centro comercial pueden pasar semanas hasta que alguien note que una ha fallado. DALI lo elimina: el sistema consulta cada dispositivo e informa del defectuoso. Normalmente puede leerse el nivel actual, el fallo de lámpara o driver, la presencia del dispositivo en la línea y, en alumbrado de emergencia, los resultados de test y el estado de la batería.

Por qué el cableado es tan cómodo

La topología DALI es libre: estrella, árbol, bus o cualquier mezcla. Lo único prohibido es el anillo. Y en la mayoría de dispositivos la polaridad tampoco importa. Compárelo con DMX, donde la única topología correcta es la cadena, la terminación es obligatoria y la impedancia del cable es crítica. Que un electricista pueda tenderlo como cable normal de dos hilos es la razón principal de que DALI domine los proyectos arquitectónicos.

Para qué no sirve DALI

• Efectos rápidos. A 1200 bit/s no hay chases, estrobos ni cabezas móviles.
• Trabajo escénico con mezcla de color. DALI admite color (Parte 209, DT8) pero su tiempo de respuesta no sirve para directo.
• Más de 64 dispositivos en una línea. Más allá hacen falta líneas adicionales y un controlador de aplicación.